Η βιταμίνη του ήλιου είναι η βιταμίνη D.

Μια λιποδιαλυτή βιταμίνη όπου η σύνθεσή της απαιτεί έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία (90%),

Μικρό μέρος των αναγκών της προέρχεται από τις τροφές (10%).

Ο οργανισμός παράγει τη βιταμίνη D όταν η ηλιακή ακτινοβολία έρχεται σε επαφή με το δέρμα.

Ο χρόνος έκθεσης στην ηλιακή ακτινοβολία που απαιτείται για τη σύνθεση των απαραίτητων ποσών βιταμίνης D εξαρτάται από την ηλικία, το χρώμα του δέρματος, την εποχή όπως επίσης και από τη χρήση αντιηλιακού.

Συνήθως 10-15 λεπτά έκθεσης είναι αρκετά την άνοιξη και το καλοκαίρι, ενώ ο χρόνος είναι διπλάσιος κατά τους χειμερινούς μήνες.

Πάνω από το 90% των Αμερικανών δεν πληρούν τις διατροφικές απαιτήσεις για βιταμίνη D. (Πηγή Linus Pauling Institute)

2 ΒΑΣΙΚΕΣ ΜΟΡΦΕΣ

• Βιταμίνη D2 (εργοκαλσιφερόλη):Αυτή η μορφή συντίθεται από πρόδρομες ουσίες που βρίσκονται σε φυτά και ζυμομύκητες. Είναι επίσης η μορφή που χρησιμοποιείται συνήθως σε συμπληρώματα υψηλής δόσης.
• Βιταμίνη D3 (χοληκαλσιφερόλη):Αυτή είναι η πιο δραστική μορφή βιταμίνης D. Σχηματίζεται στο δέρμα όταν εκτίθεται σε άμεσο ηλιακό φως. Η πιο κοινή πηγή τροφής είναι τρόφιμα εμπλουτισμένα με βιταμίνες, κυρίως δημητριακά και γαλακτοκομικά προϊόντα. Η βιταμίνη D3 βρίσκεται επίσης στα έλαια από συκώτι ψαριών, στα λιπαρά ψάρια, στον κρόκο αυγού και είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη μορφή στα συμπληρώματα διατροφής.

Η βιταμίνη D αποθηκεύεται κυρίως στο ήπαρ. Η βιταμίνη D2 και η βιταμίνη D3 δεν είναι ενεργές στο σώμα. Και οι δύο μορφές πρέπει να μεταβολίζονται από το ήπαρ και τα νεφρά, για να μετατραπούν σε μια μορφή που ονομάζεται ενεργή βιταμίνη D ή καλσιτριόλη.

Αυτή η δραστική μορφή προάγει την απορρόφηση ασβεστίου και φωσφόρου από το έντερο. Το ασβέστιο και ο φώσφορος, τα οποία είναι μέταλλα, ενσωματώνονται στα οστά για να τα κάνουν ισχυρά και πυκνά. Επομένως, η καλσιτριόλη είναι απαραίτητη για το σχηματισμό των οστών, την ανάπτυξή τους και την επιδιόρθωσή τους.

Η ανάγκη για βιταμίνη D αυξάνεται καθώς μεγαλώνουμε.

Η βιταμίνη D, όπως και οι βιταμίνες Α, Ε και Κ, είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη που διαλύεται στα λιπίδια και απορροφάται καλύτερα όταν προσλαμβάνεται με την τροφή.

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D είναι κοινή σε όλο τον κόσμο. Όταν το σώμα έχει έλλειψη βιταμίνης D, απορροφά λιγότερο ασβέστιο και φώσφορο. Επειδή το ασβέστιο και το φωσφορικό άλας δεν είναι διαθέσιμα σε επαρκείς ποσότητες για τη διατήρηση της οστικής μάζας, η ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί να οδηγήσει σε μια διαταραχή των οστών που ονομάζεται ραχίτιδα στα παιδιά ή οστεομαλακία στους ενήλικες. Στην οστεομαλακία, το σώμα δεν ενσωματώνει αρκετό ασβέστιο και άλλα μέταλλα στα οστά, γεγονός που προκαλεί ευθραυστότητα των οστών.

Στις έγκυες γυναίκες, η ανεπάρκεια βιταμίνης D οδηγεί σε ανεπάρκεια στο έμβρυο και το νεογέννητο διατρέχει υψηλό κίνδυνο ραχίτιδας. Μερικές φορές η ανεπάρκεια είναι αρκετά σοβαρή ώστε να προκαλέσει οστεομαλακία στις γυναίκες. Η ανεπάρκεια βιταμίνης D επιδεινώνει την οστεοπόρωση.

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D οδηγεί σε χαμηλά επίπεδα ασβεστίου στο αίμα. Σε μια προσπάθεια να αυξήσει τα χαμηλά επίπεδα ασβεστίου στο αίμα, το σώμα μπορεί να παράγει περισσότερη παραθορμόνη. Ωστόσο, καθώς η συγκέντρωση της παραθορμόνης γίνεται υψηλή (μια κατάσταση που ονομάζεται υπερπαραθυρεοειδισμός), η ορμόνη τραβά το ασβέστιο από τα οστά για να αυξήσει τη συγκέντρωσή του στο αίμα. Η παραθορμόνη προκαλεί επίσης μεγαλύτερη αποβολή φωσφορικών στα ούρα. Το ασβέστιο και το φωσφορικό άλας είναι και τα δύο απαραίτητα για την καλή υγεία των οστών.

ΣΥΝΟΠΤΙΚΑ ΟΙ ΚΥΡΙΕΣ ΔΡΑΣΕΙΣ ΤΗΣ ΒΙΤΑΜΙΝΗΣ D

• Διευκολύνει την απορρόφηση του ασβεστίου και φωσφόρου
• Προάγει την υγεία των οστών, των δοντιών και των μυών
• Απαιτείται για τη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού
• Επηρεάζει την ανάπτυξη και εξέλιξη των κυττάρων
• Προστατεύει επίσης τους νευρώνες μειώνοντας έτσι την νοητική εκφύλιση λόγω ηλικίας
• Η βιταμίνη D βελτιώνει επίσης την ευαισθησία στην ινσουλίνη συμμετέχοντας έτσι στην πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων

​ΑΙΤΙΕΣ ΑΝΕΠΑΡΚΕΙΑΣ ΒΙΤΑΜΙΝΗΣ D

• Ανεπαρκής έκθεση στον ήλιο

Έτσι, η ανεπάρκεια βιταμίνης D επηρεάζει κυρίως τους ανθρώπους που δεν περνούν πολύ χρόνο σε εξωτερικούς χώρους: τους ηλικιωμένους και εκείνους που ζουν σε μια εγκατάσταση όπως ένα κέντρο φροντίδας. Αυτή η ανεπάρκεια μπορεί επίσης να συμβεί το χειμώνα, στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη στο βόρειο ημισφαίριο και στα νότια γεωγραφικά πλάτη στο νότιο ημισφαίριο ή σε άτομα που καλύπτουν το σώμα τους, όπως οι μουσουλμάνες γυναίκες.

Επειδή το μητρικό γάλα δεν περιέχει μεγάλες ποσότητες βιταμίνης D, τα νεογέννητα που θηλάζουν με μικρή έκθεση στο ηλιακό φως διατρέχουν κίνδυνο ανεπάρκειας και μπορεί να αναπτύξουν ραχίτιδα.

Μερικοί ειδικοί συστήνουν τα χέρια και τα πόδια, ή το πρόσωπο, τα χέρια και τα χέρια να εκτίθενται στον ήλιο για 5 έως 15 λεπτά τουλάχιστον 3 φορές την εβδομάδα. Μερικοί άνθρωποι, ειδικά εκείνοι με σκούρο δέρμα ή που είναι ηλικιωμένοι, μπορεί να χρειαστούν περισσότερο ηλιακό φως. Ωστόσο, πολλοί δερματολόγοι δεν συνιστούν στους ασθενείς να αυξήσουν την έκθεσή τους στον ήλιο, λόγω αυξημένου κινδύνου καρκίνου.

• Σε ορισμένες ομάδες ανθρώπων, το δέρμα σχηματίζει λιγότερηβιταμίνη D ως απόκριση στο ηλιακό φως. Αυτό περιλαμβάνει άτομα με σκούρο δέρμα και ηλικιωμένους
• Το σώμα μπορεί να μην είναι σε θέση να απορροφήσει αρκετήβιταμίνη D από τα τρόφιμα. Οι άνθρωποι που πάσχουν από διαταραχές δυσαπορρόφησης δεν είναι σε θέση να απορροφήσουν το λίπος κανονικά. Δεν μπορούν να απορροφήσουν τη βιταμίνη D επειδή είναι μια λιποδιαλυτή βιταμίνη, η οποία απορροφάται κανονικά με λίπη στο λεπτό έντερο. Καθώς οι άνθρωποι γερνούν, η εντερική απορρόφηση της βιταμίνης D μπορεί να μειωθεί.
• Το σώμα μπορεί να μην είναι σε θέση να μετατρέψειτη βιταμίνη D σε μια ενεργή μορφή. Ορισμένες νεφρικές και ηπατικές διαταραχές και αρκετές σπάνιες κληρονομικές ασθένειες (όπως η υποφωσφαταιμική ραχίτιδα) διαταράσσουν αυτόν τον μετασχηματισμό, καθώς και ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων αντισπασμωδικών και της ριφαμπικίνης.